Les faits concernant les remparts
Êtes-vous curieux de savoir quand furent construits ces remparts ? C’est peut-être difficile à croire en les regardant, mais leur construction a commencé il y a 401 ans, lorsque le roi Jacques Ier exigea des défenses pour protéger la population nouvellement implantée des rebelles irlandais qui assiégeaient la ville. Avec 1,5 kilomètre de circonférence et une épaisseur variant entre 3,5 et 10 mètres, on peut dire qu’ils ont rempli leur mission. Les remparts de Derry-Londonderry n’ont en réalité jamais connu de brèche. Combien ces belles fortifications efficaces ont-elles coûté ? 10 757 £. Une affaire !
Les portes
Il y a sept portes (entrées) dans la ville fortifiée. Tout d’abord, celles d’origine : Shipquay Gate (principal point d’entrée initial depuis la rivière Foyle), Bishop’s Gate (les têtes sculptées représentent les rivières de la Foyle et de la Boyne), Butcher Gate (le marché aux bestiaux était autrefois situé juste à l’extérieur de cette entrée) et Ferryquay Gate (qui donnait sur le quai des ferrys de la rivière Foyle). Castle Gate, New Gate et Magazine Gate ont quant à elles été ajoutées entre 1790 et 1888.
Les canons
Étant donnée l’histoire agitée des remparts, il n’est pas étonnant que ceux-ci soient parsemés de quelques canons. Symboles d’époques plus mouvementées (deux sièges au XVIIe siècle en particulier ont vu ces pièces d’artillerie faire feu et tonner au-dessus de la rivière Foyle), les 24 canons ont fait peau neuve en 2005 lorsqu’ils ont été lustrés, épongés et repeints. On a même procédé à un nettoyage de l’intérieur. Roaring Meg (Meg Rugissante en français), situé sur le double bastion, demeure la grande vedette.
