Toute une série d’images jamais remarquées, représentant des bateaux, des animaux, des divinités et des bâtiments ont été mises au jour sur les murs du temple d’Angkor Vat. Les chercheurs pensent que ces illustrations viennent d’une époque du 16ème siècle lorsque le temple fut converti à partir d’une utilisation hindoue à une utilisation bouddhiste.
C’est un chercheur du département universitaire d’archéologie australien qui avait remarqué ces images peintes en 2010 et avait pris des photos sans y accorder plus d’importance. Il est retourné en 2012 accompagné par des chercheurs cambodgiens.
Avant et après nettoyage
A première vue, les peintures étaient très pâles à l’oeil nu, surtout dans des endroits sombres du temple et on a d’abord pensé à des grafitti laissés par des visiteurs du temple. Mais les peintures révèlent une foule de détails de la vie quotidienne n’ayant rien à voir avec de banals grafitti. Après étude sérieuse, les peintures paraissent bien être du 16ème siècle, époque du règne du roi Ang Chan.
Ceci étant, on connait des peintures indiennes plus anciennes.