Les Palestiniens ont laissé voir jeudi à Jéricho (est de la Cisjordanie) une exceptionnelle mosaïque retrouvée sur un important site islamique remontant à la période omeyyade (7e et 8e siècle), ont constaté des journalistes de l’AFP.
D’une surface d’environ 820 mètres carrés, cette mosaïque composée de 38 panneaux aux motifs floraux et géométriques d’une grande finesse, est l’une des plus grandes et des plus anciennes du Moyen-Orient qui n’ait jamais été déplacée, a indiqué à l’AFP Ihab Daoud, un haut responsable de la conservation et des sites à l’Autorité palestinienne.
Elle orne toujours le sol du Palais de Hicham, un important site archéologique de l’époque omeyyade situé au nord de Jéricho.
« L’arbre de vie », un détail de la grande mosaïque du palais ommeyade d’Hichaml à Jéricho © Issam Rimawi / Anadolu Agency / AFP
Un chef-d’œuvre bientôt accessible aux touristes
Découverte en 1930 pour la première fois, mais mise à jour complètement seulement des dizaines d’années plus tard entre 2000 et 2010, elle avait été recouverte sous quelques dizaines de centimètres de toile et de matériaux pour la protéger des éléments.
La mosaïque a été dévoilée brièvement jeudi lors d’une cérémonie préludant au lancement de travaux qui permettront de la rendre accessible aux touristes. D’ici à fin 2018, avec l’aide financière du gouvernement japonais, un abri devrait être construit au-dessus de la mosaïque, et un cheminement mis en place pour les visiteurs. La mosaïque sera à nouveau recouverte le temps des travaux.