C’est un pays que les occidentaux connaissent peu. Un pays qui cache de nombreux trésors et que le tourisme de masse n’a pas encore envahi, contrairement à son voisin thaïlandais. La Birmanie, également appelée le Myanmar s’ouvre aux touristes et dévoile un patrimoine somptueux. C’est le cas de l’ancien Royaume d’Arakan. Un site qui pourrait être inscrit au patrimoine mondial de l’humanité.
Un royaume prospère
Entre le XVe et le XVIIIe siècle, Mrauk-U était l’une des villes les plus importantes au monde avec une forte présence des communautés portugaises et hollandaises. Le roi était aussi très puissant militairement. Au XVIIIe siècle la ville a été prise par les Birmans. Puis, s’est engagé une période de déclin. Aujourd’hui, la région est l’une des plus pauvres du monde et la population n’a pas l’électricité.
L’UNESCO en sauveur
« C’est comme un musée à ciel ouvert », explique Yin Myo Su, directrice d’hôtel. La ville pourrait être inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Et un vieil aérodrome datant de la Seconde Guerre mondiale pourrait être remis en État, ce qui ouvrirait la vallée aux touristes. Une aubaine pour les populations locales mais peut-être la fin d’une certaine sérénité…
Reportage : A. de Chalvron, S. Giaume